מסכת אבות היא המסכת היחידה בכל המשנה שאין בה הלכות או דיון הלכתי. כל ענינה הוא מוסר, דרך ארץ ומידות טובות. על מסכת אבות אמר האמורא רבא: "האי מאן דבעי למהוי חסידא, לקיים מילי דאבות", כלומר מי שרוצה להיות חסיד שיקיים את הכתוב בפרקי אבות (בבא קמא ל' עמ' א'). בגלל אופייה המיוחד היא מהווה טכסט עיוני ולימודי פופולארי. המסכת מורכבת ממאמרים קצרים של התנאים חכמי המשנה. אפשר לומר כי כל מאמר הוא המוטו לחיים, השקפת עולמם המיוחדת, של התנאים שמסרו אותו.
מנהג הוא שהמסכת נקראת בבית הכנסת בשבתות הקיץ, בדרך כלל לפני תפילת מנחה, כאשר קהילות עדות המזרח והספרדים נוהגים כך רק בשבתות ספירת העומר, בין פסח לשבועות, ובסה"כ ששה שבועות. האשכנזים קוראים בה בכל השבתות שבין פסח לראש השנה ולכן קוראים את המסכת ארבע פעמים. יש הנוהגים כי בשבת שלפני חג השבועות קוראים מתוך מסכת דרך ארץ זוטא, כדי לקיים את המאמר: "דרך ארץ קדמה לתורה".
עדות לשורשי המנהג לקרוא את מסכת אבות אחר מנחה מצויה בידנו כבר מתקופת הגאונים. לפי המסורת תיקנו את המנהג רב שר-שלום גאון ורב סעדיה גאון, ראשי ישיבות בבל , לזכרו של משה רבנו שבין פסח לחג מתן תורה הכין את עם ישראל לקבלתה.
בנוסח פרקי אבות המופיע בסידורים, נפתחים הפרקים במשפט המבוא ממסכת סנהדרין: "כל ישראל יש להם חלק לעולם הבא" ומסתיימים במאמרו של ר' חנניה בן עקשיא ממסכת מכות: "רצה הקב"ה לזכות את ישראל, לפיכך הרבה להם תורה ומצוות". מטרת המבוא והסיום המיוחדים היא להשמיע את הציבור כי הנאמר במסכת אפשרי לכל אדם המעיין בה ואין צורך להיות אדם מיוחד או למדן גדול כדי לקיים את דברי המוסר וההתנהגות הראויה המופיעים במסכת..
באתר התנועה תעלה כל שבוע, עד לראש השנה, משנה נוספת מפרק א' של מסכת אבות. כל משנה והפרשנות האישית של אחד מחברי וחברות מר"ם. כך שגם אם אינכם לומדים מסכת אבות כסדרה, כפי שגם מופיע בלוח המנהגים שלנו, לפחות משנה אחת תהיה לעיונכם.
מסכת אבות, פרק א', משנה א'- הרב יהורם מזור
מסכת אבות, פרק א', משנה ג'- הרב עופר שבת- בית הלחמי
מסכת אבות, פרק א', משנה ד'- הרבה תמר דבדבני
מסכת אבות, פרק א', משנה ה'- הרבה גליה סדן
מסכת אבות, פרק א', משנה ו' - הרבה מיכל קונפורטי
מסכת אבות, פרק א', משנה ז'- הרב מירי גולד
מסכת אבות, פרק א', משנה ח'- הרב ישי רון
מסכת אבות, פרק א', משנה ט'- הרבה ציפורה ליבנה
מסכת אבות, פרק א', משנה י' - הרבה קורי זיידלר
מסכת אבות, פרק א', משנה יא'- הרבה דליה מרקס
מסכת אבות, פרק א', משנה יב'- הרבה אילה שעשוע מירון
מסכת אבות, פרק א', משנה י"ג- הרב אהרל'ה פוקס
מסכת אבות, פרק א', משנה י"ד- הרבה סטייסי בלנק
מסכת אבות, פרק א', משנה ט"ו- הרב גרגורי קוטלר
מסכת אבות, פרק א',משנה ט"ז- הרבה טליה אבנון- בנבנישתי